La música de raíces afro-americanas no hubiera sido la misma sin la figura seminal de Ray Charles: extendió su influencia a músicos de géneros tan amplios como el soul, el R&B, el jazz, el rock, el gospel, el blues y el folk.
Con el título de la que es la grabación central de este increíble nuevo set, el legendario álbum “Genius + Soul = Jazz“ de 1961, esta ‘Expanded Edition’ es un verdadero hallazgo, ya que incluye otros 3 discos clásicos de Charles -“My Kind of Jazz“, “Jazz Number II” y “My Kind of Jazz Part 3”- disponibles por primera vez en CD, todos digitalmente re-masterizados.
Ganador de 17 Grammy® Awards, miembro inaugural del Rock ‘n’ Roll Hall of Fame en 1986, #10 en la lista de los 100 más grandes artistas de todos los tiempos de la revista Rolling Stone y con más de10 millones de CDs vendidos (en la era SoundScan solamente), Ray Charles es asociado de inmediato por sus trabajos en los estilos R&B, soul, rock ’n’ roll e incluso exitosas incursiones por el country; pero también ha dejado un valioso legado de influyentes grabaciones dentro del jazz.
Si bien “Genius + Soul = Jazz” -el segundo álbum en salir por el venerado sello Impulse!, que alcanzó el puesto 4 en los charts pop y ahora está nuevamente disponible después de 15 años- es sin dudas el atractivo principal de éste set de lujo editado por Concord Records, los menos conocidos álbumes jazzeros de la década siguiente son sin dudas un verdadero hallazgo que enriquecerán la discoteca de la gran cantidad de amantes de la buena música.
El set incluye adicionalmente un raro Bonus Track: la particular versión de Ray del clásico “Misty”, además de las enciclopédicas notas del escritor del The Wall Street Journal y reconocido autor Will Friedwald, junto a las liner notes originales de Quincy Jones y Dick Katz.
“Genius + Soul = Jazz” fue un disco innovador pero muy exitoso grabado en los míticos Van Gelder Studios de Englewood Cliffs, New Jersey, a fines de 1960, con producción de Creed Taylor y magníficos arreglos de Quincy Jones y Ralph Burns. Ray Charles toca el órgano y canta en tres tracks (“I’ve Got News for You”, “I’m Gonna Move to the Outskirts of Town” y“One Mint Julep”, todos singles que rankearon en las listas de R&B y pop de Billboard) y la banda incluyó reconocidos miembros de la Count Basie Orquestra -cuyo líder fue una influencia central aquí para Ray- como Thad Jones, Joe Newman, Billy Mitchell, Frank Wess, Freddie Green y Sonny Payne, entre otros.
Nueve años más tarde Charles grabó “My Kind of Jazz” en sesiones en Los Angeles junto a grandes músicos como los trompetitas Bobby Bryant y Blue Mitchell o el trombón de Glen Childress, con material que incluía su tema “Booty-Butt”, la creación de Lee Morgan “Sidewinder” y “Señor Blues” de Horace Silver.
“Jazz Number II” fue registrado apenas dos años después en sus propios Tangerine/RPM Studios y editado en el sello de su propiedad Tangerine Records; en él Charles trabajó con un verdadero seleccionado de arregladores: Alf Clausen, Teddy Edwards, Jimmy Heath y Roger Neumann. Se destacaban los temas “Our Suite”, “Brazilian Skies”, “Going Home“, “Kids Are Pretty People” y “Togetherness”.
Finalmente, “My Kind of Jazz Part 3” se grabó en la misma ciudad circa 1975 junto a la estelar Ray Charles Orchestra y lo editó él mismo en su sello Crossover Records y llegó al #55 del chart R&B en 1976.
CD1:
GENIUS + SOUL = JAZZ MY KIND OF JAZZ
1. From the Heart 3:33 11. Golden Boy 3:31
2. I’ve Got News for You 4:30 12. Booty-Butt 4:09
3. Moanin’ 3:16 13. This Here 4:39
4. Let’s Go 2:40 14. I Remember Clifford 3:37
5. One Mint Julep 3:04 15. Sidewinder 3:29
6. I’m Gonna Move to the Outskirts of Town 3:40 16. Bluesette 3:17
7. Stompin’ Room Only 3:44 17. Pas-Se-O-Ne Blues 4:40
8. Mister C 4:29 18. Zig Zag 4:28
9. Strike Up the Band 2:35 19. Angel City 4:21
10. Birth of the Blues 5:09 20. Señor Blues 5:22
CD2:
JAZZ NUMBER II MY KIND OF JAZZ PART 3
1. Our Suite 8:05 8. I’m Gonna Go Fishin’ 5:29
2. A Pair of Threes 5:26 9. For Her 6:16
3. Morning of Carnival (Manhã de Carnaval) 3:31 10. Sister Sadie 4:04
4. Going Home 4:18 11. 3/4 of the Time 2:47
5. Kids Are Pretty People 4:57 12. Ray Minor Ray 3:44
6. Togetherness 4:00 13. Samba de Elencia 4:36
7. Brazilian Skies 5:09 14. Metamorphosis 4:09
15. Nothing Wrong 3:30
16. Project “S” 3:15
BONUS TRACK:
17. Misty 5:20
